1492年10月12日.

哥倫布發現新大陸

克里斯托弗．哥倫布（Christopher Columbus）出生於１４５１年，
是信奉基督教的猶太人後裔，來自意大利熱那亞的工人家庭，
自幼便熱愛航海，讀過《馬可．勃羅遊記》之後，更十分想到印度和中國。

當時基於教會的關係，人們大多相信整個世界是「天圓地方」的形態，
但哥倫布卻對此產生質疑，他認為帆船向大海啟航後，
船身由下而上漸漸消失的原因正因為地球是圓的。

為了印證他的想法，他先後向葡萄牙、英國、法國......等國的國王尋求協助，
以實現航海西行至中國和印度的計劃，但均得不到幫助。

同時，自從土耳其人的《奧圖曼王朝》（Ottoman）於１４５３年攻陷君士坦丁堡（Constantinople）之後，通往中亞和遠東貿易的陸路受阻，
而海路則要耗時繞經南非的好望角，而歐洲國家極需要來自遠東的黃金、
瓷器、絲綢、茶葉和香料......等，因此歐洲各國君主開始改變以往的想法。

哥倫布在到處遊說了十幾年後，
終於到了１４９２年獲得西班牙國王費迪南二世（Ferdinand II）
和女王伊莎貝拉一世（Isabella I）的資助。

哥倫布於１４９２年８月３日從西班牙的巴羅斯港出發，
率領３艘１００多噸的帆船，航行了７０多天，本來沒有進展，
直至１０月１２日凌晨終於發現了陸地，而這正是美州大陸，
哥倫布成為史上確認第一位到達美洲地區的歐洲人。

不過，哥倫布一直認為他所發現和到達的是印度，
後來一位叫阿美利哥．維斯普西（Amerigo Vespucci）的意大利學者，
經過更多的考察，才知道哥倫布到達的地方並不是印度，
而是一塊以往不為人知的新大陸。

當時哥倫布到達巴哈馬群島（Bahamas）的
聖薩爾瓦多島（San Salvador Island）登陸，上
岸後哥倫布被這裡的美景和印第安人淳樸的民風迷著了，
而更讓他和部下興奮的，是許多當地土著的鼻上都穿著小金環，
他們還告訴哥倫布，附近其他島上的土著的胳膊和腿上都帶著金環，
這極大刺激了殖民者的貪欲。

到１４９３年，哥倫布獲西班牙國王費迪南二世正式任命為
「西印度群島總督」和「大洋海軍上將」，
率領１７艘船和１２００人第二次駛往美洲，進行征服和掠奪。

為了得到黃金，哥倫布開始巧取豪奪，命令當地１４歲以上的人，
必須將身上的黃金上繳。此外，他還不斷派兵搶劫印第安人的村莊、
甚至強姦當地的婦女，結果雙方多次爆發激烈戰鬥。
由於印第安人裝備、武器落後，僅在一次戰鬥中便有上千人被殺，
其餘的人則被俘虜而成為奴隸。

此後，歐洲各地的航海家不斷橫渡大西洋到達新大陸，
亦爆發了一場殖民地的爭奪戰。