1908年9月17日.

1908年9月17日，美國陸軍通訊兵中尉湯瑪斯‧E‧塞爾夫裏奇
在由奧維爾‧萊特駕駛的飛機失事中身亡。

塞爾夫裏奇，時年26歲，他是萊特兄弟開闢了航空新紀元以來
在飛機失事中死亡的第一人。
奧維爾‧萊特身受重傷，但可望恢復健康。

飛機失事發生于佛吉尼亞的梅爾堡。
奧維爾‧萊特一直在那裏進行一系列的飛行
以證明這架飛機符合美國國防部所定的各項要求。

他與塞爾夫裏奇在2000 觀眾的面前於當天下午5時14分起飛，
這是觀看飛行的人數最多的一次。
這架雙引擎飛機繞起飛的檢閱場飛了3圈。這時左螺旋槳的一個葉片斷了。
飛機向下俯衝75英尺撞到地面。

塞爾夫裏奇，頭骨骨折，沒有醒過來。
他在下午8時10分死去。
國防部長魯克賴特說這一事故不會使陸軍的飛行試驗中止。